日本のODAでニカラグアに線形加速器を調達
〜大きな期待を背負う、無料の高度がん医療〜

　中米のニカラグアには放射線をがんの病巣に集中照射し、破壊する高度な医療機材「線形加速器」が導入された施設がなく、この機材を用いた治療は多くの患者にとって手の届かないものでした。またニカラグアでは保健・医療分野で、線形加速器に限らず機材の不足等、多くの課題を抱えており、ニカラグア共和国政府は日本国政府に対し医療関連機材等の供与を要請し、2016年9月にODA無償資金協力「経済社会開発計画」（供与額5億円）の実施が決定しました。

　このプロジェクトでJICSはニカラグア共和国政府と契約を結び、調達代理機関として、ニカラグアに供与される機材の選定※１、入札、機材の運搬、設置、トレーニング等のマネジメント業務、援助資金の管理等を実施しました。機材選定に向けた調査の際、首都マナグアの国立放射線治療センターは時代遅れとも言えるコバルト放射治療器を使用しており、同国保健省や医療関係者から、放射線治療の高い需要から、がん治療の新しい選択肢として、線形加速器導入への強い要望が出ました。線形加速器での治療には取り扱う医師や技術者にも高い技術等が必要ですが、同センターが技術支援を受けていたIAEA（国際原子力機関）の協力が得られることとなり、線形加速器の導入が決定しました。

　線形加速器の到着に間に合うよう、機材の仕様にあわせた専用設置室を建設するなど、関係機関が協力・連携し、少しずつプロジェクトは進みました。JICSにとって初めての線形加速器調達でしたが、CTスキャンやMRIなど医療機材の調達経験を役立てることができました。

　2019年5月7日、国立放射線治療センターに導入された線形加速器の引渡し式が開催され、ニカラグア共和国カロリーナ・ダヴィラ副首相、ソニア・カストロ保健大臣、鈴木康久駐ニカラグア日本国大使が出席されました。しかし、報道を見て驚いたのは、大勢の患者やその家族も参加されていたことです。線形加速器の導入を待ち望んでいたこと、新たな治療への希望、寄贈した日本政府と日本国民への感謝の気持ちなど、インタビューからひしひしと伝わってきました。

　このプロジェクトにより、ニカラグア国内で線形加速器による高度医療を無料で受けることが可能になりました。今後この機材ががん治療の推進に貢献し、1人でも多くのがん患者の命を救うことを切に願っています。

　最後に、国立放射線治療センターのアルフレード・ボルヘ医師（センター長）より今回の導入についてコメントをいただきましたのでぜひお読みください。

※２：強度変調放射線治療（IMRT：Intensity Modulated Radiation Therapy）
放射線治療計画装置の最適化計算により、がん組織には放射線量を高く、隣接する正常組織には放射線量を低く抑えて照射することを可能にした治療。